Cibo e rispetto: cos’ hai mangiato a colazione?
Abbiamo fatto un giro per il web per raccogliere riflessioni sul cibo, in un momento storico così particolare della nostra esistenza. Un momento in cui tutto ciò che ci sembrava facile e scontato, forse troppo, diventa difficile e problematico. Riportiamo quindi pensieri raccolti qua e là perché siano da oggi i vostri pensieri e quelli dei vostri figli, perché il rispetto, ovunque, genera positività ed è quello che più manca alla nostra umanità.
Ci siamo mai chiesti davvero cosa c’è nel nostro piatto?
Questa domanda apparentemente semplice – a cui la maggior parte di noi può rispondere facilmente, dimostra “la qualità unica del più grande processo invisibile che plasma il nostro pianeta”. Per noi mangiare è naturale quanto respirare, quindi raramente ci fermiamo a chiederci come siano finiti il pane, il latte, i cereali, la frutta, la pancetta o le uova nel nostro piatto. Eppure, a pensarci bene, il fatto che la maggior parte di noi nel mondo industrializzato riesca a mangiare tre pasti al giorno con uno sforzo minimo da parte nostra è una sorta di miracolo; la più grande conquista, si potrebbe dire, dell’industrializzazione. Ciò che è sempre più chiaro, tuttavia, è che il “miracolo” è stato realizzato a caro prezzo: cambiamenti climatici, deforestazione, erosione del suolo, esaurimento delle risorse idriche, inquinamento, estinzione di massa, schiavitù e malattie legate all’alimentazione sono solo alcuni dei fattori collaterali. effetti del modo in cui mangiamo.
Cibo e miracolo
Il ‘miracolo’, si scopre, non è niente del genere: è piuttosto il risultato dell’approvvigionamento sistematico dei veri costi di produzione alimentare e dell’offuscamento dello sforzo necessario per sfamarci. Per quanto grandi siano state le scoperte che ci hanno dato il cibo industriale – meccanizzazione, produzione monoculturale, fertilizzanti chimici, allevamento intensivo, catene del freddo, “efficienze di scala”, logistica just-in-time – hanno avuto tutti corollari negativi i cui veri effetti sono stati sistematicamente ignorati. In questo modo è nata l’illusione del “cibo a buon mercato” (qualcosa che non potrà mai esistere), una fantasia da cui dipendono le economie moderne, i sistemi politici e la stessa civiltà urbana.
Come notò EF Schumacher all’inizio del suo libro seminale del 1973 Small is Beautiful, “Uno degli errori più fatali della nostra epoca è la convinzione che il problema della produzione sia stato risolto”.
Vivendo in una città occidentale, sarebbe facile immaginare che abbiamo risolto il problema di come nutrirci,
eppure è vero il contrario: il modo in cui mangiamo è ormai la più grande minaccia per noi e per il nostro pianeta. Come siamo arrivati qui e cosa faremo al riguardo? Per rispondere a queste domande, dobbiamo tornare alla colazione con cui abbiamo iniziato. La prossima volta che ti siedi per mangiare, prenditi un momento per fissare il cibo che stai per consumare e prova a immaginare da dove provenga. Dov’erano coltivati il grano del tuo pane o i cerali dei tuoi biscotti? Provenivano da un vasto campo monoculturale o da una piccola azienda agricola a destinazione mista? Sono stati coltivati chimicamente (cioè con grandi dosi di fertilizzanti artificiali o pesticidi) o biologicamente, in un terreno vivo e ricco di nutrienti? E che mi dici del latte che hai bevuto? Proveniva da mucche allevate con erba che pascolavano in campi aperti o da animali tenuti permanentemente al chiuso e nutriti con cereali che noi stessi avremmo potuto mangiare? O forse hai usato il latte di mandorla, nel qual caso veniva dalle piantagioni desertificate della California? E che mi dici del dolcificante che hai usato? Era miele degli alveari locali o zucchero di vaste raffinerie ricavate dalla canna coltivata ai tropici? Sapete se le persone che lo hanno prodotto sono state pagate con un salario di sussistenza?
Cibo e consapevolezza
Come una riflessione del genere fa capire immediatamente, non c’è niente di semplice nel cibo, nemmeno un bicchiere di latte e una fetta di pane dall’aspetto innocente. Ogni morso ha vaste implicazioni per la formazione di paesaggi, ecologie, società, economie, modelli commerciali, standard di vita, strutture di potere e atteggiamenti culturali. Viviamo in un mondo plasmato dal cibo: un luogo che ho chiamato sitopia (dal greco sitos, cibo + topos, luogo). Eppure, non valorizzando il cibo, aspettandosi che sia a buon mercato, abbiamo creato una sitopia “cattiva”: una così cattiva che minaccia il nostro stesso futuro. I bocconcini di cibo nei nostri piatti sono emissari di altri mondi, ognuno dei quali porta i segni del valore che attribuiamo loro. La produzione del piatto di cibo davanti a noi ha reso il mondo migliore o peggiore? Mangiare è un atto intrinsecamente politico, oltre che ecologico ed etico: non esiste cibo amorale, non più di quanto non esista un pranzo gratis. Una volta che ce ne siamo resi conto, mangiare diventa un’attività molto diversa: quella che non possiamo più fare “senza pensare”. Questa nuova consapevolezza è quella che possiamo sfruttare per sempre, dal momento che la maggior parte di noi sceglie come mangiare. Il cibo, ci rendiamo conto, rappresenta il potere. Queste riflessioni di Carolyn Steel ci accompagneranno in un percorso di riflessione per amare ed apprezzare di più ciò che consideriamo banale e scontato, proprio come il nostro respiro.
