“Biologico” cosa significa?
Il termine “biologico” si riferisce al modo in cui i prodotti agricoli vengono coltivati e lavorati. Mentre le normative variano da Paese a Paese, in Italia, le colture biologiche devono essere coltivate senza l’uso di erbicidi sintetici, pesticidi e fertilizzanti o geni bioingegnerizzati (OGM). Il bestiame biologico per carne, uova e latticini deve essere allevato in condizioni di vita che si adattino ai loro comportamenti naturali (come la possibilità di pascolare) e alimentato con mangimi e foraggi biologici. Non possono essere somministrati antibiotici, ormoni della crescita o sottoprodotti di origine animale.
Biologico, non biologico
A differenza dei prodotti convenzionali, i prodotti biologici prevedono l’uso di fertilizzanti naturali (letame, compost); le erbe infestanti sono controllate naturalmente (rotazione delle colture, diserbo manuale, pacciamatura e lavorazione del terreno) o con erbicidi approvati da agricoltura biologica. I parassiti vengono controllati utilizzando sempre metodi naturali (uccelli, insetti, trappole) e pesticidi di derivazione naturale. Per la carne biologica, latticini, uova gli animali vengono nutriti con mangime biologico, privo di ormoni e OGM. Le malattie vengono prevenute con metodi naturali come alloggi puliti, pascolo a rotazione e dieta sana e accesso all’aria aperta.
Biologico, quanti benefici
Il modo in cui il cibo viene coltivato o allevato può avere un impatto importante sulla nostra salute mentale ed emotiva e sull’ambiente. Gli alimenti biologici spesso hanno nutrienti più benefici, come gli antiossidanti, rispetto alle loro controparti coltivate in modo convenzionale e le persone con allergie a cibi, sostanze chimiche o conservanti possono riscontrare che i loro sintomi si attenuano o scompaiono quando mangiano solo cibi biologici. I prodotti biologici contengono meno pesticidi. La carne e il latte biologici possono essere più ricchi di alcuni nutrienti. I risultati di uno studio europeo del 2016 mostrano che i livelli di alcuni nutrienti, inclusi gli acidi grassi omega-3, erano fino al 50% più alti nella carne e nel latte biologici rispetto alle versioni allevate convenzionalmente. Prodotti chimici come fungicidi sintetici, erbicidi e insetticidi sono ampiamente utilizzati nell’agricoltura convenzionale e i residui rimangono nel cibo che mangiamo. Il cibo biologico è spesso più fresco perché non contiene conservanti che lo fanno durare più a lungo. I prodotti biologici sono a volte (ma non sempre, quindi guardare da dove provengono) prodotti nelle aziende agricole piccole, vicine a dove vengono venduti. L’agricoltura biologica tende ad essere migliore per l’ambiente, riduce l’inquinamento, mantiene l’acqua più pulita, riduce l’erosione del suolo, aumenta la fertilità del suolo e utilizza meno energia. L’agricoltura senza pesticidi sintetici è migliore anche per gli uccelli e gli animali nelle vicinanze, nonché per le persone che vivono vicino alle fattorie. Il cibo locale viene raccolto quando è maturo e quindi più fresco e pieno di sapore. Alcuni piccoli agricoltori locali utilizzano metodi biologici ma potrebbero non essere in grado di permettersi di diventare biologici certificati, vale comunque la pena cercarli. Il cibo biologico è privo di OGM. Gli organismi geneticamente modificati (OGM) o gli alimenti geneticamente modificati (GE) sono piante il cui DNA è stato alterato in modi che non possono verificarsi in natura o negli incroci tradizionali, più comunemente per essere resistenti ai pesticidi o produrre un insetticida.
Biologico significa senza pesticidi?
Come accennato in precedenza, uno dei principali vantaggi del consumo di prodotti biologici 
sono i livelli più bassi di pesticidi. Tuttavia, nonostante la credenza popolare, le fattorie biologiche utilizzano pesticidi. La differenza è che usano solo pesticidi di derivazione naturale, piuttosto che i pesticidi sintetici usati nelle fattorie commerciali convenzionali. Si ritiene che i pesticidi naturali siano meno tossici, tuttavia, è stato riscontrato che alcuni presentano rischi per la salute. Detto questo, l’esposizione ai pesticidi nocivi sarà probabilmente inferiore quando si mangia biologico. Lavare bene i prodotti freschi riduce ma non elimina i pesticidi. Sbucciare la frutta a volte aiuta, ma i nutrienti preziosi spesso vanno a finire nello scarico con la pelle. L’approccio migliore: seguire una dieta varia, lavare e strofinare accuratamente tutti i prodotti e acquistare biologico quando possibile.
Il miglior rapporto qualità-prezzo quando acquisti prodotti biologici
Il cibo biologico è spesso più costoso del cibo coltivato in modo convenzionale. Ma se si stabiliscono alcune priorità, potrebbe essere possibile acquistare cibo biologico e rimanere all’interno di una certa spesa alimentare. Tra la frutta e verdura che contengono i più alti livelli di pesticidi,troviamo: mele,peperoni, cetrioli, sedano, patate, uva, pomodori, pesche, spinaci, fragole. Acquista carne, uova e latticini biologici se puoi permettertelo. Per carne di maiale, pollo o uova, cerca un’etichetta “biologica certificata”. Potresti scoprire che l’acquisto di tagli di carne più economici da animali allevati biologicamente ti consente di mangiare biologico. Prova ad acquistare cosce di pollo biologiche invece di petti di pollo allevati in modo convenzionale, ad esempio. Acquistare nei mercati dove gli agricoltori locali vendono i loro prodotti in un mercato spesso a prezzi migliori che nei negozi di alimentari. Acquista in stagione, frutta e verdura sono più economiche e fresche quando sono di stagione. Ricorda che biologico non è sempre sinonimo di sano. Rendere sano il cibo spazzatura è uno stratagemma di marketing comune nell’industria alimentare, ma i prodotti da forno biologici, i dessert e gli snack sono di solito ancora molto ricchi di zucchero, sale, grassi o calorie. Vale la pena leggere attentamente le etichette degli alimenti. Il cibo biologico è più laborioso poiché gli agricoltori non usano pesticidi sintetici, fertilizzanti chimici o farmaci. La certificazione biologica è costosa e i mangimi biologici per animali possono costare il doppio. Le aziende agricole biologiche tendono ad essere più piccole di quelle convenzionali, il che significa che i costi fissi e le spese generali devono essere distribuiti su volumi di produzione. Quello che spendi di più in cibo lo risparmi in salute.
